2nd Pan American Cup
London, Canada - May 12 to 23, 2004
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Por Yan Huckendubler, Oficial de Prensa de la PAHF LONDON, Ontario, Canad� - Se disput� el ultimo d�a de la Copa Am�rica masculina en la Universidad de Western Ontario en London, Canad�, bajo una lluvia intermitente por la ma�ana aunque un plancentero sol retorn� para la final. Argentina consigui� un lugar para la Copa Mundial 2006 en Alemania, con Canad� finalizando una vez m�s abajo por un gol de diferencia. Chile obtuvo el tercer escal�n del podio tras un intenso partido contra Trinidad y Tobago.
3rd-4th place - Chile vs. Trinidad y Tobago : 2-1 Trinidad y Tobago atac� desde el inicio y consigui� dos cortos, bien defendidos por la �ltima l�nea chilena. En los minutos siguientes, el capit�n chileno Felipe Monteg� y Nicols Wren the Trinidad y Tobago ejecutaron buenos disparos hacia sus respectivos arcos rivales. El partido se hizo abierto y fluctu� r�pido de un campo a otro, pese a que la cancha - saturada de agua, debido a la torrencial lluvia de la ma�ana - estaba lenta. En el minuto 14, Trinidad y Tobago consigui� otro corner que fue limpiamente convertido por Kwan Brown para poner a TyT en ventaja. Chile reaccion� r�pidamente liderado por Felipe Monteg�, con Trinidad y Tobago liberando la presi�n con pelotas a�reas y r�pidos contragolpes. Chile aceler� el ritmo en los �ltimos 10 minutos del per�odo y empuj� a TyT hacia su �ltima l�nea, consiguiendo dos corner cortos bien defendidos por Francis en el arco de Trinidad. No obstante, los trasandinos convirtieron en su tercer corto, con un tiro directo de Felipe Monteg�. Chile tuvo una chance de ponerse en ventaja en la siguiente jugada, con una decidida entrada al c�rculo de Monteg� pero Esteban Krains, solo frente al arquero, no pudo ajustar su disparo. Los equipos se fueron al descanso igualando en un tanto. Con el tiempo clareando ligeramente, los dos equipos atacaron el segundo per�odo a toda m�quina, con un corto errado de Kwan Browne en un arco y otra oportunidad constru�da por Felipe Monteg�, en el otro, que Glen Francis defendi� bien tras un confuso amontonamiento en la boca del arco. A los 40 minutos, Monteg� penetr� en el c�rculo, eludiendo una serie de quites de los que podr�a haber conseguido un corto, y dispar� un potente rev�s que peg� en el techo de la red dejando sin chance al arquero. Trinidad y Tobago reaccion� inmediatamente pero no pudo empatar. Con 20 minutos por jugar, Trinidad y Tobago se desesper� para igualar y los chilenos comenzaron a jugar m�s defensivamente, el partido se hizo m�s f�sico y perdi� fluidez. Trinidad y Tobago control� la mayor parte del juego en la etapa final del encuentro, pero no creo oportunidades de gol claras, ni a�n cuando Chile se vio reducido a 10 jugadores en los �ltimos dos minutos y se colg� desesperadamente de su ventaja. Chile gan� el bronce tras un luchado encuentro que podr�a haber sido para cualquiera de los dos. Final - Canada vs. Argentina : 1-2 El encuentro comenz� ante una buena cantidad de p�blico que aprovech� la suspensi�n de la lluvia para ir al estadio a alentar al conjunto canadiense. Ambos equipos jugaron con sus colores tradicionales, celeste y blanco para la Argentina y rojo para Canad�. Luego de un corto per�odo de observaci�n en el mediocampo, Canad� comenz� a atacar liderada por Rob Short. Los due�os de casa penetraban el c�rculo argentino, pero no pudieron crear peligro. De una corrida de Ken Pereira por la derecha, Rob Short recibi� una bocha y pese a su buena posici�n su push no fue preciso. De un r�pido contragolpe de Mario Almada, Jorge Lombi hizo estragos en el c�rculo canadiense y consigui� un corto, bien salvado por Mike Mahood. Argentina mantuvo la presi�n y Lombi abri� el marcador en el siguiente corto con su arrastrada marca registrada que se meti� por el �ngulo del guante de Mahood. Argentina presion� sobre la salida de Canad� y los anfitriones tuvieron problemas para sacar la bocha de su l�nea defensiva. Mike Mahoo debi� hacer un par de salvadas de calidad para proteger su arco, y recibi� una preciosa ayuda de su poste izquierdo tras otro flick de rastr�n de Lombi. Ken Pereira cre� algo de peligro a trav�s de decididas escapadas por el ala derecha, produciendo una gran oportunidad para Ranjeev Deol, pero su desv�o se fue cerca del poste. Argentina comenz� a tomar el control del juego, pasando la bocha pacientemente hacia atr�s y construyendo r�pidos contragolpes, complementados por supuesto por sus letales corner cortos. Mike Mahood despleg� su talento y flexibilidad atl�tica salvando nuevamente su arco desde diferentes �ngulos, incluyendo una brillante atajada de reflejos tras un disparo de Rodrigo Vila desde un �ngulo muy cerrado. Al final del per�odo, Ravi Kahlon intercept� la bocha en sus 25 y la transport� hasta el c�rculo rival, pero no pudo concluir limpiamente la jugada. De un r�pido contragolpe Rodrigo Vila super� por la derecha a la defensa canadiense, d�ndole una magn�fica oportunidad a Tom�s Mac Cormik que dej� sin chance a Mike Mahood. Argentina dominaba el partido y se fue al descanso liderando 2 a 0, mientras que Canad� s�lo pudo crear chances perif�ricas. Canad� comenz� el segundo tiempo sabiendo que necesitaba convertir r�pido si deseaba dar vuelta el partido, jugando con m�s decisi�n y ubicando a Ravi Kahlon m�s arriba. De una escapada de Rob Short, Mike Lee recibi� la pelota en un mano a mano con el arquero argentino y consigui� un corto, pero en la tercera repetici�n, el desv�o de Rob Short se fue sobre el travesa�o. Con los fans canadienses vivando a su equipo ruidosamente, Canad� pasaba la pelota con precisi�n por todo el campo, pero la Argentina manej� con experiencia la presi�n rival. El segundo tiempo tuvo mucho ritmo, y ambos equipos mostraron porqu� son los primeros del ranking en Am�rica. Canad� mantuvo la presi�n y cre� unas pocas oportunidades de peligro en los �ltimos 10 minutos, pero la defensa Argentina se mantuvo firme liderada por un s�lido Germ�n Orozco quien jug� un gran partido. Canad� se estaba desesperando y finalmente anot� un buen gol por intermedio de Connor Grimes luego de una pared con Paul Wettlaufer, haciendo que el final del partido fuera realmente emocionante, con Argentina con un jugador menos y el arquero Mike Mahood reemplazado por un jugador de campo. El tiempo se par� muchas veces en el �ltimo minuto de juego, con la multitud de pie empujando al conjunto canadiense, pero Canad� no pudo igualar y los argentinos se sintieron aliviados al escuchar la bocina indicando el final del partido. Kwandwane Browne, de Trinidad y Tobago, fue elegido como el Mejor Jugador del Torneo, mientras que Mathias Andwandter, de Chile, fue nombrado mejor Arquero. El goleador fue nuevamente Jorge Lombi, de Argentina, con 26 tantos. Posiciones finales:
Jugador del Torneo: Kwandwane Browne (Trinidad y Tobago).
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